Zmiany demokratyczne i autokratyczne należą do bardzo ważnych przedmiotów współczesnych badań politologicznych. Dotychczas studia na ten temat koncentrowały się na poziomie krajowym, podczas gdy są one ważne również na poziomach lokalnym i regionalnym.

Celem projektu (Narodowe Centrum Nauki, OPUS 20, nr 2020/39/B/HS5/01016), realizowanego przez polskich badaczy we współpracy z ośrodkami zagranicznymi, jest zbadanie zmian demokratycznych lub autokratycznych w ramach struktur regionalnych i lokalnych w państwie oraz ich relacji z podobnymi procesami na poziomie krajowym (centralnym) – skupiając się na wpływie szczebla krajowego na niższe poziomy terytorialne. Zbadany będzie przypadek Polski w latach 2010-2024 (trzy pełne kadencje struktur lokalnych i regionalnych – z naciskiem odpowiednio na miasta i województwa), włącznie z okresem pandemii. Jest to badanie pilotażowe, które będzie kontynuowane po zakończeniu tego projektu.